Всего неделя осталась до официального старта сезона в сильнейшей лиге мира. Межсезонье традиционно внесло существенные изменения в расстановку сил в НБА. И хотя список главных претендентов на титул остался прежним, от предстоящего чемпионата стоит ждать сюрпризов. Их корни в первую очередь стоит искать в летних перестановках в рядах команд. А мы начнём знакомиться с ними с Атлантического дивизиона.
«Бостон Селтикс»
Правильность курса той или иной организации проще всего определить по количеству рокировок в составе. У «Бостона» их было совсем немного. При этом он сумел выиграть борьбу за одного из самых востребованных свободных агентов межсезонья-2016 - Эла Хорфорда. Его появление значительно усилило переднюю линию и нивелировало уход Джареда Саллинджера. А потерю Эвана Тёрнера с лихвой перекроют приобретение опытного специалиста по эффектным данкам Джеральда Грина и выбор на драфте под третьим номером перспективного лёгкого форварда Джейлена Брауна.
Теперь «Селтикс» обладают одним из самых глубоких составов в лиге, в котором качественный сменщик есть у каждого игрока стартовой пятёрки, а кроме того, Тайлер Зеллер и Терри Розьер будут ждать малейшего шанса проявить себя. Перед одним из самых многообещающих тренеров НБА Брэдом Стивенсом стоит задача грамотно распределить игровое время между как минимум 10 баскетболистами, претендующими на место в основной ротации. Впрочем, наставник при полной поддержке генерального менеджера Дэнни Эйнджа успешно культивирует собственную систему, работоспособность которой доказал ещё в NCAA во главе команды университета Батлер. Все три сезона под его руководством «Бостон» последовательно улучшает результаты, как в регулярном чемпионате, так и в плей-офф. И букмекеры Лас-Вегаса твёрдо верят в то, что эта тенденция продолжится и в предстоящем чемпионате.
Horford, Bradley and Crowder are a combined 15-18 from the field at the half. Cs up 59-50
A photo posted by Boston Celtics (@celtics) on Oct 15, 2016 at 5:49pm PDT
«Бруклин Нетс»
Диаметрально противоположная ситуация сложилась в организации Михаила Прохорова, где за лето поменялось буквально всё. Вершить кардинальную перестройку призваны генеральный менеджер Шон Маркс и главный тренер Кенни Эткинсон, для которых предстоящий сезон станет дебютным в этих должностях. А из игроков, проводивших на площадке хотя бы по 20 минут за игру на протяжении прошлого чемпионата, в их распоряжении остались только Брук Лопес и Боян Богданович.
Удерживать не стали ни молодых и перспективных вроде Сергея Карасёва, ни многоопытных во главе с Джарреттом Джеком. А довершил картину тотальной смены декораций обмен одного из лучших в прошлом сезоне Таддеуса Янга на мешок картошки с довеском из новичка Кэриса Леверта и выбором второго раунда драфта. Взамен была набрана не менее разношёрстная компания, в которой выделяются Джереми Лин и Луис Скола, а персонажи калибра Рэнди Фоя, Тревора Букера и Энтони Беннетта выглядят мылом, которое предпочли шилу.
Для Лина это безусловный шанс направить свою карьеру на ту орбиту, с которой он четыре года назад заставил говорить о себе весь мир. После скитаний по «Хьюстону», «Лейкерс» и «Шарлотт» он вернулся в Нью-Йорк, где вновь оказался в ситуации, когда, кроме него, надеяться больше особо и не на кого. Рассчитывать на более значительную роль в командных построениях может и Богданович, а главные долгосрочные надежды возложены на прогресс 21-летнего Рондэя Холлис-Джефферсона.
«Нью-Йорк Никс»
Существенно обновились и соседи «Нетс» по «Большому яблоку». Но только они и оставили солидный фундамент в лице Кармело Энтони и Кристапса Порзингиса (плюс Кайл О'Куинн), и новые «стройматериалы» завезли намного более звёздные. На бумаге «Нью-Йорк» с Дерриком Роузом, Жоакимом Ноа и Брэндоном Дженнингсом в роли лидеров, опытными ролевыми Кортни Ли с Лу Амундсоном и свежей европейской кровью Миндаугаса Кузминскаса и Вилли Эрнангомеса выглядит как минимум претендентом на выход в плей-офф. Но на практике проблемы начались ещё до старта регулярного чемпионата.
On to the next one. #NYKvsBOS
A photo posted by New York Knicks ? (@nyknicks) on Oct 15, 2016 at 7:00pm PDT
Отсутствие разбирающегося в суде с сексуальными похождениями трёхлетней давности Роуза далеко не так безобидно, как пытается представить прессе главный тренер Джефф Хорнасек. Ведь команда вынуждена проходить ключевую стадию подготовки сезона без стартового разыгрывающего, практически не имеющего опыта игры с новыми партнёрами. Да и состояние Ноа, которого руководство «Чикаго» прямым текстом списало в утиль из-за хронических проблем со здоровьем, не внушает оптимизма.
Непонятно, чего ждать и от нового рулевого Хорнасека, ранее не добившегося ровным счётом ничего в «Финиксе». И его последние идеи относительно использования Порзингиса в качестве центрового лишь усиливают сомнения. Создаётся впечатление, что выбор на Джеффе остановили во многом из-за готовности того внедрять пресловутое треугольное нападение - излюбленный конёк президента организации Фила Джексона. Вот только эксперты справедливо указывают, что прежние успехи этой концепции приносила не столько тактическая составляющая, сколько реализовывавшие её Майкл Джордан и Скотти Пиппен или Коби Брайант и Шакил О'Нил.
«Торонто Рэпторс»
Сентябрьское многолетнее продление контракта с генеральным менеджером и президентом «Торонто» Масаи Уджири само по себе говорит о многом. Канадцы уже пять лет подряд с каждым годом поднимаются выше и выше, а в прошлом сезоне доросли до 56 побед в регулярном чемпионате и выхода в финал плей-офф Восточной конференции. И хотя лидеры команды - пара новоиспечённых олимпийских чемпионов Кайла Лоури и Демара Дерозана и центровой Йонас Валанчюнас - либо находятся на пике, либо продолжают прогрессировать, похоже, что нынешний состав уже достиг своего потолка. Просто потому что для дальнейшего роста нужно обыгрывать в плей-офф «Кливленд» Леброна Джеймса.
Летом «Рэпторс» удалось выполнить главную задачу - заключить новый контракт с Дерозаном, но в целом они стали немного слабее, несмотря на небольшое количество изменений. Если приход Джареда Саллинджера должен компенсировать потерю Луиса Сколы, то найти достойную замену возжелавшему значительной прибавки к зарплате Бисмаку Бийомбо не удалось по причине ограниченности свободных средств в платёжной ведомости. В итоге за спиной у Валанчюнаса остался только девятый номер драфта-2016 Якоб Пёлтль, которому при всех достоинствах не хватает ни опыта, ни массы.
Наставнику Дуэйну Кэйси, славящемуся умением работать с молодёжью, остаётся рассчитывать на прогресс Патрика Паттерсона, Терренса Росса и Нормана Пауэлла, а также прорыв бразильского дуэта Бруно Кабокло и Лукаса Ногейры.
11 PTS / 12 REB / 1 BLK / 13 MIN
A photo posted by Philadelphia 76ers (@sixers) on Oct 14, 2016 at 6:13am PDT
«Филадельфия Сиксерс»
После получения первого номера драфта этого года и использования его для выбора Бена Симмонса «Филадельфия» окончательно завершила «Процесс» имени бывшего генменеджера Сэма Хинки. Теперь новому руководству организации и прежнему тренеру Бретту Брауну предстоит пройти следующий этап - реализацию накопленного в виде плеяды молодых талантов потенциала.
Сделать это будет не так просто сразу по нескольким причинам. Во-первых, Симмонс получил серьёзную травму и вернётся в строй в лучшем случае к середине сезона. Более того, агент игрока так хочет поберечь его для будущих побед, что настаивает на отдыхе до конца предстоящего чемпионата. Не менее важно, что во впечатляющем списке перспективных игроков «Сиксерс» наблюдается явный перекос в сторону передней линии. И в прошлом сезоне Брауну не удавалось наладить взаимодействие Джалила Окафора с Нерленсом Ноэлем, а теперь к ним добавились два года залечивавший перелом ноги Джоэл Эмбид и блеснувший на Олимпиаде в Рио Дарио Шарич. А ведь и Симмонс, набравший массу в межсезонье, склоняется к позиции мощного форварда.
При этом «Филли» провела довольно качественную работу летом, усилившись опытными защитниками Джерридом Бэйлессом, Серхио Родригесом и Джеральдом Хендерсоном. В сочетании с Робертом Ковингтоном, Холлисом Томпсоном, Джереми Грантом, Ником Стаускасом и Ти Джей Макконнеллом это делает заднюю линию достаточно глубокой и разноплановой, хотя и не такой звёздной.