Крест на сборной Чехии был поставлен задолго до начала Кубка мира. Возьмем только несколько характерных примеров. Официальный сайт НХЛ проанализировал состав участников по всем линиям, а также позиции главного тренера. Чехи собрали меньше всех голосов в каждой из четырех номинаций, уверенно оккупировав восьмые строчки. Букмекеры оценили шансы сборной Чехии на победу в турнире чуть выше и отдали им предпоследнее место. Хуже в этом плане обстоит ситуация только у «солянки» из европейских звезд.
Вариант а-ля футбольная сборная Исландии на недавнем чемпионате Европы в Торонто не пройдет. На фоне кадрового богатства соперников по группе А - сборных Канады, США и даже команды Европы с ее Копитаром, Йоси и Харой - чехи имеют бледный вид. Они автоматом записываются в аутсайдеры турнира. И, признаться, в этом нет большой натяжки.
При беглом взгляде на сильные и слабые стороны сборной Чехии сложно отделаться от впечатления, что она кого-то до боли напоминает. Вратари, порой способные вытащить любой матч, защита, на которую без слез не взглянешь, и солидное нападение. Для главного тренера Йозефа Яндача предстоящий турнир станет дебютом. Ни дать ни взять - ухудшенная копия сборной России. С той лишь разницей, что в атаке у нашей команды есть звезды первой величины, а Олег Знарок трижды привозил медали разного достоинства с чемпионатов мира. Тогда как Яндач при всех своих тренерских талантах запомнился увольнением из пражского «Льва» в бытность существования этого клуба в КХЛ, а также тем, что его «Спарта» в плей-офф местного чемпионата раз за разом сенсационно вылетала из борьбы за титул. При этом шансы сборной России на достижение чего-то значимого оцениваются очень скромно. Что же тогда остается сказать про чехов?
ГДЕ РОЗОВЫЕ ОЧКИ?
«Я не собираюсь надевать розовые очки, но и с черными стеклами тоже ходить не буду», - заявил главный тренер чешской команды, оценивая свои шансы на удачное выступление в Кубке мира. Мы же со своей стороны попытаемся прикинуть, чем может быть опасна эта сборная. Пункт номер один - вратари. Пункт номер два - вратари. И так до бесконечности. Голкипер «Детройта» Петр Мразек обладает отличным качеством для игрока своего амплуа: стоит ему поймать кураж - его команда способна свернуть горы. До того, чтобы выдавать чудеса на поток в стиле своего знаменитого предшественника Доминика Гашека, молодому вратарю еще предстоит пройти долгий путь. Но в паре матчей он блеснуть способен.
Лично я своими глазами видел, как на молодежном чемпионате мира-2012 в Канаде он едва ли не в одиночку лишил шансов на медали сборную США, а затем отнял массу нервов у нашей команды во главе с Евгением Кузнецовым, дожавшей тогда чехов только в овертайме. Другой вратарь, способный обокрасть фаворита в одно лицо, прекрасно знаком многим игрокам нашей сборной по «Вашингтону». Михала Нойвирта сложно назвать звездой даже применительно к будущему. Но в свой лучший день он способен отбивать по 40 бросков за матч и оставлять вражеское нападение ни с чем. Третий номер - Ондржей Павелец из «Виннипега» - взят в сборную исключительно для количества. Яндач уже заявил, что за позицию первого номера будут конкурировать Мразек и Нойвирт.
ЗАЩИТА - КОШМАР НАЯВУ
Если вратари дадут слабину, то любой матч для сборной Чехии в Торонто может превратиться в кошмар наяву. Сравнимый с катастрофой 1996 года, когда команда на Кубке мира была разгромлена немцами 1:7. Уровень чешских защитников испугает разве что только болельщиков собственной команды. Ни одного игрока, способного усилить большинство и быстро вывести шайбу из своей зоны, - когда такое было? Времена Хамрлика, братьев Каберле, Шлегра, Жидлицки прошли. Смена им еще не успела подрасти.
Да что там говорить, если потеря силовика Радко Гудаса, способного иногда зарядить как следует от синей линии, оценивается почти как трагедия. Два защитника, в прошлом году выступавших в КХЛ, запомнились с хорошей стороны. Один из них - Михал Кемпни - после годичного пребывания в «Авангарде» и вовсе подписал контракт с самим «Чикаго». Тогда как Томаша Кундратека вызвали только после новостей о состоянии здоровья Гудаса. Только вот обоим чуть ли не впервые в карьере придется выходить против звезд первой величины.
Имеющие серьезный опыт НХЛ игроки чешской обороны в своих клубах играют ограниченную роль и заняты исключительно разрушительной работой в третьих парах. И что с ними сделают в матчах группового этапа Кросби, Кейн, Сегин и Копитар, понятно и без подсказки. Так что если у вас вызывает страх оборона сборной России в свете Кубка мира, то просто взгляните на чешскую. Сразу станет легче.
ПОСЛЕДНЯЯ НАДЕЖДА
Сожаление национального масштаба о решении 44-летнего Яромира Ягра не участвовать в Кубке мира - показательная характеристика чешского нападения. В нем явно не хватает личностей. Добавим сюда травмы и отказы, вылившиеся в отсутствие первого центрфорварда команды Давида Крейчи, а также Томаша Хертля и Иржи Гудлера. Для того чтобы залатать дыры, пришлось в срочном порядке выдергивать игроков из Европы - прекрасно известного нам Романа Червенку из швейцарского «Фрибура» и новичка «Трактора» Михала Бирнера.
Атака у чешской сборной сбалансированная и опытная, есть молодые таланты в лице Давида Пастрняка и Радека Факсы. Не хватает только чистых снайперов. Зато помочь многострадальной обороне может чуть ли не каждый. В этом и кроется последняя надежда Яндача на благоприятный результат. Если подтащат вратари и командная игра снимет нагрузку с линии обороны, то как минимум один сюрприз чехи сотворить способны. О сборной Канады речь вести не стоит, но оставить с носом американцев и европейцев вполне реально.