Никита Кучеров (Россия)
В свои 23 года Никита уже участвовал в финале Кубка Стэнли, а в прошедшем сезоне вместе со своей «Тампой» был в шаге от того, чтобы повторить это достижение. Неудивительно, что при таких раскладах дебютировать за взрослую сборную России ему удалось только сейчас, в товарищеских матчах перед Кубком мира, в которых он наигрывается в первом звене вместе с Кузнецовым и Овечкиным. Два шайбы в двух матчах с чехами - прекрасный показатель, который вкупе с результативностью Никиты в матчах Кубка Стэнли должен обратить на себя внимание генерального менеджера «Тампы» Стива Айзермана, чтобы тот поднял Кучерову зарплату.
Олли Мяяття (Финляндия)
Молодой 22-летний финн закрепился в основе «Питтсбурга» и стал одним из лучших игроков команды по показателю «плюс-минус», что является лакмусовой бумажкой для проверки качества работы защитника на площадке. Новоиспечённый обладатель Кубка Стэнли - всего лишь один из представителей крайне перспективного финского поколения, родившего в середине - конце 90-х, которое в недалёком будущем может заставить о себе говорить в восторженных тонах. Контракт с «пингвинами» у него будет действовать в течение следующих шести лет, для «Питтсбурга» такой срок соглашения с этим парнем - неплохой задел на будущее.
Малкин: Будет странно оказаться в Питтсбурге на гостевой скамейке
Себастьян Ахо (Финляндия)
Себастьян - молодое финское дарование и настоящий злой гений молодёжной и взрослых российских сборных в этом сезоне. Ахо ухитрился огорчить наших игроков и поклонников хоккея в двух самых рейтинговых матчах года на данный момент - финале МЧМ в Хельсинки и полуфинале взрослого чемпионата мира в Москве. В обеих встречах он неизменно поражал ворота российской команды. В грядущем сезоне ему предстоит дебют в НХЛ в составе задрафтовавшей его «Каролины».
Андрей Василевский (Россия)
Андрей едет на турнир в качестве третьего вратаря сборной России. Но по той игре, которую он показывал в прошедшем сезоне, особенно в полуфинальной серии против «Питтсбурга», вряд ли можно сказать, что он очевидно слабее Варламова и Бобровского. Следующий год может стать очень важным в карьере молодого голкипера в плане борьбы за место основного голкипера «Тампы», и поездка на Кубок мира, если ему доведётся там сыграть, может добавить ему вистов.
Александр Барков (Финляндия)
Упущенный в своё время российскими специалистами русский парень, родившийся в Тампере, с 16 лет был заигран за сборные Финляндии разных возрастов. Интересно, что в своё время он был задрафтован ярославским «Локомотивом». Одноклубник Куликова по «Флориде» в прошедшем сезоне был номинирован на «Леди Бинг Трофи», который ежегодно вручается игроку, продемонстрировавшему образец честной спортивной борьбы вместе с высоким игровым мастерством. В этой номинации он стал вторым после Анже Копитара.
Патрик Лайне (Финляндия)
Звезда прошедшего чемпионата мира, парень, о котором до начала прошедшего сезона мало кто знал. Но теперь он известен всему хоккейному миру. Задрафтованный под вторым номером в первом раунде, он едет в этом году покорять НХЛ в составе «Виннипег Джетс». Ну, а если в какой-то период времени игра в Северной Америке у Патрика не заладится, у него всегда есть шанс попробовать себя в КХЛ, где права на него принадлежат рижскому «Динамо». Но в такой исход верится слабо.
Чехия - Россия - 13:7! Как мы с треском проиграли чехам перед Кубком мира
Джек Айкел (Северная Америка U23)
Будучи выбранным «Баффало» под вторым номером на драфте в прошедшем году, за сезон, проведённый в составе «клинков», Айкел сумел добиться немалых успехов. Хоть его команда не смогла попасть в плей-офф, сам Джек вошёл в символическую сборную лучших новичков сезона, а также попал в состав сборной молодых звёзд Северной Америки на Кубке мира, где является одним из определяющих игроков. Он забивает в выставочных матчах, что свидетельствует о его неплохой форме перед турниром.
Коннор Макдэвид (Северная Америка U23)
Можно только поразиться уровню конкуренции в сборной Канады, раз такая молодая звезда, как Макдэвид, которая гарантированно вошла бы в состав любой другой сборной на Кубке мира, не прошла в ростер канадцев. Впрочем, это вовсе не повод для него унывать, ведь в сборной молодых североамериканских звёзд 18-летний форвард «Эдмонтона» был выбран капитаном.
Остон Мэттьюс (Северная Америка U23)
Ещё одна звезда чемпионата мира 2016 года в своё время выбрал не самый тривиальный путь для того, чтобы пробиться в НХЛ. Мэттьюс, игравший с 2012 года в Западной хоккейной лиге за «Эверетт Силвертипз», перед началом прошлого сезона подписал контракт со швейцарским «Цюрих Лайонз». И уже оттуда он попал в состав сборной США на чемпионат мира в России и на драфт НХЛ, где его выбрал «Торонто» под общим первым номером.
Джонни Годро (Северная Америка U23)
Годро едет на Кубок мира не только за славой, призами и прочими плодами успеха, но прежде всего за новым контрактом. Переговоры с «Калгари» пока ни к чему не привели. По словам игрока, сейчас он полностью сконцентрирован на выступлении в Торонто и не желает думать о контрактных делах. Хорошая игра на Кубке мира - лучший способ генеральному менеджеру «огоньков» Бреду Тревелингу свою необходимость команде.
Филип Форсберг (Швеция)
С 2012 года Филип был капитаном в юниорской и молодёжных сборных Швеции. Основной игрок «Нэшвилла», который в прошедшем сезоне НХЛ от звонка до звонка провёл все матчи в регулярном чемпионате и плей-офф. В составе взрослой сборной «Тре крунур» ездил на чемпионат мира 2015 года в Чехию. Участник Матча звёзд НХЛ-2015, а также символической сборной новичков того сезона.
Леон Драйзайтль (сборная Европы)
Партнёр Макдэвида по «Эдмонтону» вместе с Коннором является одним из наиболее известных и определяющих игроков в составе «нефтяников». Широкому кругу болельщиков известен по игре за сборную Германии на чемпионате мира в России. Леон - один из самых талантливых молодых европейских игроков, родившихся вне основных хоккейных стран.
Мэтт Мюррей (Северная Америка U23)
Молодой голкипер «Питтсбурга» стал настоящим открытием для хоккейной общественности в минувшем Кубке Стэнли. Было бы счастье, да несчастье помогло: перед началом кубковых баталий основной вратарь «пингвинов» Марк-Андре Флери выбыл из-за сотрясения мозга, так что молодому Мюррею пришлось занять место воротах. Сделал он это блестяще. Успех команды в Кубке Стэнли - во многом его заслуга. Как результат - заслуженная поездка на Кубок мира в составе молодых североамериканских звёзд.
Сборная Канады победила США в выставочном матче перед Кубком мира
Аарон Экблад (Северная Америка U23)
В свои 20 лет Экблад - один из ведущих защитников «Флориды», обладатель «Колдер Трофи» 2015 года и двукратный участник Матча всех звёзд. С таким послужным списком он по праву является одним из лидирующих игроков своего поколения. Отсюда - звание ассистента капитана североамериканской команды на Кубке мира.
Давид Пастрняк (Чехия)
Этого парня мы уже могли наблюдать в выставочных матчах против нашей команды. Нападающий «Бостона» характеризуется как скоростной и юркий форвард с убийственной силы броском. Пожалуй, он один из наиболее перспективных молодых чешских игроков.