Райан Гецлаф (Канада) - $ 8,2 млн
Нападающий «Анахайма» Райан Гецлаф в сезоне-2015/16 был не настолько хорош, как в предыдущие годы. Да, крупный форвард продолжал играть роль доминирующего игрока на льду, выиграл массу вбрасываний и был лидером команды. Другое дело, что статистика «уток», как и самого Гецлафа, была не столь радужной. 63 (13+50) очка были бы великолепным результатом почти для любого нападающего в НХЛ, но Гецлаф ещё два сезона назад набирал 87 очков в «регулярке». На Кубке мира у него будет шанс доказать, что он не начал стареть и готов всё так же сминать соперников возле их пятака.
Якуб Ворачек (Чехия) - $ 8,2 млн
Единственный представитель сборной Чехии в списке самых дорогих форвардов Кубка мира. Наряду со своей «Филадельфией» не лучшим образом провёл прошедший сезон НХЛ, едва запрыгнув на подножку уходящего поезда в плей-офф. Там «Флайерз» ждал «Вашингтон», который с трудом, но всё же сломил сопротивление «лётчиков». В регулярном чемпионате Ворачек набрал не самые потрясающие для своей зарплаты 55 очков, а серию с «Кэпиталз», как и другие лидеры клуба, провалил. Всего одна заброшенная шайба - не тот результат, за который платят больше восьми миллионов долларов за сезон. В сборной Чехии он постарается быть лидером, которым пока не получается стать в «Филадельфии».
Клод Жиру (Канада) - $ 8,2 млн
Клод Жиру, несмотря на заслуженное признание в Национальной хоккейной лиге, в сборной Канады появлялся нечасто, хотя успел выиграть золото ЧМ-2015. 28-летний хоккеист всю карьеру верен «Филадельфии», что пока оборачивается для него ежегодными неудачами в Кубке Стэнли. Канадец до сих пор жалеет о том, что не попал в заявку своей сборной на ОИ-2014, и теперь будет навёрстывать упущенное на Кубке мира. Жиру находится в отличной форме, а потому станет головной болью для любого соперника. Ему нужно выиграть Кубок, чтобы подтвердить свой уровень победой высшей пробы.
Стивен Стэмкос (Канада) - $ 8,5 млн
Звёздный нападающий «Тампа-Бэй Лайтнинг» летом мог выходить на рынок, где получил бы контракт с годовой зарплатой как минимум 10 млн. Стэмкос выбрал верность «молниям», что стоило ему около $ 1,5 млн. В данном случае похвалы заслуживает не только игрок, но и менеджмент клуба, сумевший договориться с нападающим на таких выгодных условиях. Стивена уже ждали в «Торонто», там перед форвардом могли выложить все свободные средства, лишь бы тот принял решение о переходе. Стэмкос действительно стоит больших денег: 26-летний хоккеист находится в самом расцвете своей карьеры и забрасывает шайбы в ворота соперников с завидной частотой. На Кубке мира он будет одним из самых опасных снайперов.
Кори Перри (Канада) - $ 8,6 млн
Старый коллега Райана Гецлафа по «Анахайму» Кори Перри тоже не может похвастать сезоном-2015/16. Впрочем, это беда не только пары звёздных нападающих, но и всей команды вкупе с тренерским штабом, который был уволен после окончания чемпионата. Кори Перри весной вошёл в «Тройной золотой клуб», но не попал в заявку сборной Канады на Кубок мира, что вызвало немало разговоров в хоккейной среде. Без Перри канадская сборная всё-таки не обойдётся: форварда «Анахайма» вызвали на замену Джеффу Картеру, получившему травму. На Кубке мира Перри будет доказывать, что он заслуживал место в сборной и без травм конкурентов.
Сидни Кросби (Канада) - $ 8,7 млн
Самый талантливый игрок мира (до появления Макдэвида), по мнению канадских болельщиков, провёл сезон, по которому впору снимать полнометражный фильм. Провальный старт, смена тренера, постепенный взлёт и великолепный плей-офф, в котором «Питтсбург» одержал яркую победу. Непосредственным участником каждого из этапов сезона был капитан Сидни Кросби, после финала получивший титул MVP. На Кубке мира от Кросби миллионы болельщиков будут ждать всего, что он умеет: тонких пасов, доминирования на вбрасываниях и победной шайбы в финальном матче.
Евгений Малкин (Россия) - $ 9,5 млн
Участником победного похода «Пингвинз» за Кубком Стэнли-2016 был и россиянин Евгений Малкин, роль которого в успехе вряд ли была менее важной, чем у того же Кросби. Сезон стал для Малкина одним из лучших в карьере: помимо стабильной игры и победы в Кубке Стэнли хоккеист достиг самой важной вехи в жизни: у его молодой жены родился ребёнок, которого назвали Никитой. На Кубок мира Евгений Малкин должен приехать в замечательном настроении и отличной игровой форме. Один из лучших центральных нападающих мира явно пригодится Олегу Знарку, к тому же сборная России всегда страдала от недостатка классных центров.
Александр Овечкин (Россия) - $ 9,5 млн
С нападающим «Вашингтона» всё предельно просто, Александр Овечкин - топ-форвард НХЛ и лучший её снайпер. 30-летний хоккеист считается символом сборной России и самым узнаваемым её игроком, хотя наград высшеёпробы с национальной командой ему пока завоевать не удалось. Три раза сборная России вместе с Овечкиным проваливалась на Олимпийских играх, в том числе и в Сочи. С Кубком Стэнли у Александра пока тоже не слишком срастается, зато из индивидуальных наград можно делать целую музейную экспозицию. На Кубке мира в Торонто российский левый крайний попытается наконец-то завоевать командную награду, которую можно будет показать детям вместе со штабелем «Морис Ришар Трофи».
Анже Копитар (сборная Европы) - $ 10 млн
Словенский форвард Анже Копитар - единственный представитель сборной Европы в списке самых высокооплачиваемых нападающих Кубка мира. Каждый доллар своей зарплаты центральный нападающий «Лос-Анджелеса» отрабатывает по полной программе, выкладываясь в каждом матче. 29-летний хоккеист - эталон центрфорварда, владеющий всеми хоккейными навыками и не стесняющийся их демонстрировать. Стоит отметить и богатырское здоровье Копитара, который почти не травмируется, несмотря на весьма энергозатратный стиль хоккея.
Джонатан Тэйвз/Патрик Кейн (Канада/США) - $ 10,5 млн
В «Чикаго», несмотря на изрядное число топ-хоккеистов в составе, есть два символа, без которых «индейцев» представить просто невозможно - Джонатан Тэйвз и Патрик Кейн. Канадец и американец всю карьеру идут рука об руку и при заключении нынешних контрактов с клубом вели переговоры, едва ли не сидя сразу за одним столом. Оба форварда великолепны, хотя у них разные сильные стороны. Единственное место, где Тэйвз и Кейн могут оказаться на разных сторонах льда, - матчи сборных, Тэйвз защищает цвета сборной «кленового листа», а Кейн выступает за «звёздно-полосатых». На Кубке мира будет интересно следить в том числе и за противостоянием закадычных друзей, которые сыграют между собой уже на групповом этапе Кубка мира.