Один из самых ожидаемых боев года, прошедший в Лас-Вегасе, завершился победой Уорда единогласным решением судей из США - 114−113. Россиянин утратил принадлежавшие ему пояса. 33-летний Ковалев впервые проиграл на профессиональном ринге. Уорд, который на год младше, одержал 31 победу в 31 бою.
«Спорт это спорт, и получилось то, что получилось, - сказал по телефону Шкаликов. - Но я по своим ощущениям понимал - одно дело, отдадут бой - не отдадут, и совсем другое - Сергей сам упустил свой шанс победить. В концовке он как-то 'потух', держал соперника на руках, в клинчах. Не знаю, чем это было вызвано - возможно, он спасался от неприятностей. Честно говоря, я не узнал Сергея Ковалева - такого, каким мы привыкли его видеть. Он меня не убедил - Ковалев бой не выиграл. И в последних раундах, на мой взгляд, он не знал, что делать - таким я его не видел уже много лет».
«Уорд со своим тренерским штабом теоретически просчитал тактику Ковалева и был быстрее его, - продолжил собеседник агентства. - Он понимал, что может выиграть только за счет скорости и неординарности действий. Что он и сделал - вроде бы выбрасывал легкие джебы, но каждый из них приносил очко. Ударил - ушел, ударил - ушел. Ковалев атакует, но при этом Уорд уклоняется, красиво, не красиво, но ударов практически не пропускает. Надеюсь, что в матче-реванше, который будет подан еще шумнее, Сергей проявит себя совсем по-другому».